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    就在一触即发之时，身后传来一道喊声：“节度使到——”

    刘安猛地回头，看见远处疾驰来了一队轻骑，知是前夜亲自深入追凶的谢长庚回来了，大喜，下了了台，奔去相迎。

    谢长庚一骑当先，纵马而来，在两旁士兵的跪迎之下，疾驰穿过阵营，来到谷口，高声喝道：“看看清楚，这些是不是前夜袭击你们的凶徒！”

    他身后，几名骑从跟上，将十几只割下来挂在马鞍两侧的头颅丢了过去。

    谷口那头，火石和弓箭，慢慢地停了下来。

    白隆盯着地上那十几只血肉模糊的头颅，抬起眼，看见谢长庚从马背上抓了一只囊袋，振臂，朝自己投了过来，“噗”的一声，落在脚前。

    袋口散开，里面撒出了一堆沾着血的人耳。

    “白隆！前夜你们遭袭，我亲自带人入了北地，于辟鹈泉旁，追上这群假扮成我手下的北人骑兵，共三百人！”

    白隆吃惊，视线再次掠过地上那些面目扭曲的人头。

    那夜，一群河西将士打扮的人来此，声称收到了关于北人行动的紧急军情，欲对马河谷不利，他们奉节度使的命，连夜前来求见老首领，共议大事，并说节度使随后就到，请老首领务必相见。

    他的父亲思量过后，终于答应，也是出于感念谢长庚之前以礼相待，亲自出来迎接。没想到现身之后，对方竟突然变脸，大开杀戒。

    事发突然，毫无防备之下，近旁之人伤亡惨重，他的父亲亦身中毒箭。对方得手之后，迅速逃亡而去。

    白隆抬起眼，望向马背上的谢长庚，怒气依旧不消。

    “你们屡次逼迫搬迁，诡计多端！我怎知这不是你又在设计欺骗？这里是我们的祖地，世代居住，岂由你们拿捏？我父大寿，你假惺惺送上贺礼，见没能达成目的，难道不是怀恨在心，杀我父亲？现在做了不认，把事情推的一干二净，当我们如此好骗？”

    “你以为害了我的父亲，我就会屈服于你？就算粉身碎骨，我也要为我父和死去的族人报仇！”

    土人兵相应，大声呐喊，响声震动谷口。

    谢长庚命再带人上来。随从推上了两个身上还穿着河西士兵衣服的北人骑兵。

    谢长庚道：“他们同伙招供，这二人精通汉话，当夜就是他们假冒我的名义，向你们传话！天黑你们记不清人面，声音总能分辨吧？”

    北人被踢跪在地，对着森森刀口，闭目，一语不发。

    谢长庚神色阴沉，朝手下拂了拂手。几人上前，将其中一个北人按住，拔出匕首，一刀割下耳朵，再以此剜目，割鼻。

    手起刀落，那人转眼满面鲜血，状如鬼魅，发出阵阵凄厉的惨叫之声。

    这二人原本打定主意，绝不开口，大不了一死，报效王庭。万万没想到，会被如此对待。

    剩下那人的脸色发白，见行刑之人放开昏死过去的同伴，持着匕首，朝自己走来，再不敢硬挺，高声招供。

    白隆和前夜的在场之人，立刻认出这声音，哗然一片。

    白隆怒奔而来，拔刀将人刺死。

    谢长庚翻身下马，说道：“北人王庭一再南迁，意在染指河西，野心昭彰。数月之前，新王继位，号称五十万铁骑，一旦卷土南下，就凭你们，能置身事外，守住世代居住的地方？”
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