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    做戏做得十成十，鬼灯也摆出了无可奈何的前辈模样，象征性地斥责了自己“还在学习进修之中的后辈”太不懂事，不要给城主大人添那么多的麻烦。随后，他也抬起眉毛来，看向对方：“这孩子还小，我们云游在外也没有什么同龄的小孩子能和他一起玩耍，想必也是拘束得太紧了，这点愿望，能否还请阁下您……”

    意图可谓是非常明显了。

    城主有些为难。

    这里的后院，从入冬开始，就已经成为了所有人避之不谈的禁地。

    公主殿下和妖怪私通，并且还生下了妖怪的血脉这一事，一直被当做是一族的耻辱深深掩盖，不愿为外人道也。而同样的，施舍十六夜公主和那半妖小鬼所居住的地方，自然也不能再让外人近前。

    不过，既然是技艺精湛的除妖人的话……城主眼珠一转，觉得或许可行。

    他固然心疼自己的女儿，但是对于“迷惑了自家女儿”的妖怪，乃至于妖怪的后代……作为人类的天性让他并无一丝好感。

    也许除妖人大人们，能够藉由这个机会，彻底除掉那个妖怪？——怀抱着这样那样秘不可宣的想法，男人点了点头打着哈哈，表示小姑娘有些自己的爱好也好，我们这儿当然得对大恩人彻底开放，想去哪里都自便，房间今晚就会给二位大人们准备好。

    静江凭借着“年纪小”这个通行证，登即就忍不住想要去提前一览，在宴席结束之前就没了踪影，与她一同消失的还有餐桌上几枚包装精致的糕点。

    黄昏时分，逢魔时刻，此世和彼世交融得最为密不可分之时，在庭院之中一个人拍打蹴鞠的犬夜叉在夕阳金色的光芒之中抬起了头。

    亭台水榭之间，站着一个人。

    他很少见陌生人。

    静江站在原地，微垂下头细细打量面前的银发半妖。妖怪和人类的成长途径差距巨大。每一次仔细观察，都会不禁感叹，这样具备强横生命力的生物亏得是大多都不具备人类那般的心性或者是计谋来，才能让人类得以繁衍生息。

    ——在幼生状态，妖怪大多都长得很快。在华夏的神话传说之中，大概可以和哪吒之类出生就能管住自己不尿床长几天就能满地跑的类别做比对。有的妖怪在幼体状态下会维持非人的姿态，譬如斗牙王和杀生丸所化形的白犬，又比如妖狐一族原型的狐狸，而犬夜叉这孩子作为半妖则不然，但他仍旧继承了斗牙王过于强横的力量。

    这也给十六夜公主省了很多事儿。

    毕竟，不足一岁的小婴儿能够直接长至人类三四岁的样子，实在是让她有些出乎意料——但同样的也节省了大量的精力。比起两个小时就需要喝一次奶的婴儿，迅速断了不多的母乳可以直接跳转到吃辅食，随后又直接飞跃到能和成年的人类吃一样的饭食，让原本就令亲人侧目的十六夜总算能够有了些许安慰。

    这孩子比她预料的要健康，成长得也更为茁壮一些。

    但，这仍旧不能够让她安心。

    妖怪在以比人类快得多的速度迅速从婴儿期过渡长大到人类幼童那么大之后，接踵而至的就是相较于人类而言，经年累月的漫长童年。自己在如此乱世之中作为一介女流能够提供的庇护非常有限，更何况这孩子又是不容与人类社会之中的半妖身份，走一步看一步的十六夜每每想起孩子的未来，就不由得有些担忧。

    她教育这孩子，不要主动去接触别的人类。尤其是在积蓄起能够庇护自己的力量之前，更要慎重。

    人类之中，不乏能够制约妖怪的类型。历经千百年早就自成体系代代相传的阴阳师就无需多言，巫女的破魔箭同样能够对具备妖力或者是怨气的对象予以诛杀，除此之外，在经历了平安京魑魅魍魉肆意横行的这个妖怪动荡的时代之后，除妖人、云游的法师和驱魔师之类的职业也都应运而生。

    在神明逐渐背离人类的当下，经历了短暂的动荡之后，人类正在重新找回属于自己的秩序。

    夕阳的余晖里，犬夜叉站在庭院中央，有些好奇地注视着除却朝夕相处的母亲之外的另一位陌生人类。

    “你是什么人？”

    他问道，声音有些奶声奶气。

    这小孩看上去细胳膊细腿一看营养就没跟上，和当时见到杀生丸的时候对方的状态截然不同。

    静江挑了挑眉，轻盈地朝前跃了一步，仿佛重力根本就不曾施加在自己身上：“我叫静江，我受一位故人的嘱托，前来看看你。”
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